序
九十年代華語歌手葉倩文的《女人的弱點》曾經膾炙人口，當中的歌詞更是道出了女人在苦戀中的掙扎和糾纏，欲斷難斷，明知是跌進火圈也難以放手的心情。除了在愛情上，女人在靈性上、關係上、生活上也會有著不同的軟弱和限制；在教會牧養工作多年，筆者也想分享一下有關這方面的探索，好讓我們更加認識自己，好好裝備自己。今次筆者會主要分享有關「壓力」的問題。
《以弗所書六13》
「因此，你們要以上帝所賜的武器裝備自己，好在險惡的日子裏能夠抵抗敵人的攻擊，戰鬥到底，始終守住陣地。」 （現中）
# 心靈的內耗
「情緒」，很多時看似不重要，卻可以蠶食我們的人生；心情好的日子像飛在天上，不好的日子就像地獄，當中變化起伏太大太多，還會把自己折磨得很累。～ 摘自《城堡裏的天使》～
女人常見的內在戰役，包括：
- 壓力 Stress
- 內疚/ 自責 Guilt/ self-blame
- 孤獨 Loneliness
- 沉悶 或 過度耗損 Boredom or Burnout
壓力 Stress，包括精神（思想）、心靈、及肉體三方面。
壓力的來源可以是多方面的，如混亂的房間、未完成的工作、不滿意的成績、壞脾氣的上司或同事、慢性的疾病（如濕疹、哮喘）⋯⋯。儘管來源多不勝數，「壓力」或多或少會在我們的「身、心、靈」上留下痕跡，以提示我們「它」的出現。壓力是無處不在的。
然而，人是不能處於「零壓力」的狀態，適當的壓力能令我們變得更加強壯健康，就像足月的新生嬰兒藉著自然分娩，從母親的宮頸出來，這樣的擠壓會讓嬰孩的心肺功能更加健康。
當人面對壓力，本身是有調節的機制，就像一條橡皮圈，拉扯後能迅速還原。但當長時間都是處於「繃緊」或「過度拉扯」的狀態，就會越來越失去了彈性，甚至變得脆弱易斷。同樣，人若長時間處於極大壓力下，身體及精神都會吃不消，久而久之，會變得更難承受壓力，甚至一點就爆，造成失衡及崩塌（breakdown）。
聖經人物面對壓力的例子
耶穌在橄欖山下的客西馬尼園表達了在極大壓力下的感受和狀態，包括：「非常痛苦焦慮」、「汗如大血點滴在地上」（路 22:44）、「非常憂傷，幾乎要死」（太26:38）、「驚恐」、「最親近的門徒睡著了，獨自一人的孤獨感」（可14:34、37、41）等等，面對十字架這苦杯，耶穌身心都充滿巨大的壓力，情緒與精神都被拉扯。
同樣，以斯帖作為王后，當知道哈曼借波斯王亞哈隨魯的名義下了諭旨，要滅絕全國境內的所有猶太人時，她充滿了憂愁；及後被未底改要求自己冒着被處死的危險，在未被奉召下的情況進入內院晉見王，向王求情，當刻的她絕對是充滿着極大的壓力（無論是因「民族將被滅絕」之事，或因恐懼「違規而被杖殺」）。為此，她也要求城內所有猶太人與她一同禁食禱告三日，才有勇氣和信心放手一搏（帖4:4-17）。
哈拿，作為以法蓮人以利加拿的兩個妻子之一，因為不生育，經常被另一位妻子毗尼拿惹怒，心裏愁苦，極其難過和生氣，甚至哭泣不吃飯；當她不住地向神默禱傾訴，更被祭司以利誤會她飲醉酒，她內心的壓力可想而知（撒上1:1-18）。
掃羅和以色列人與非利士人爭戰，非利士人派出高頭大馬的歌利亞與以色列人單對單決鬥，其外型、氣勢及能力已讓人充滿壓力，再加上這樣早晚的叫囂持續了四十日，使掃羅和以色列人都十分驚惶害怕，甚至逃跑（撒上17:1-11、24）。
「壓力讓我們充滿恐懼，而恐懼又會增添我們的壓力」，壓力和恐懼就如雙生子般形影不離。
如何裝備？
裝備一：洞察你的壓力來源
由於每人的性格特質、成長環境不同，其壓力位各有不同，絕對不能一概而論，最重要的就是清楚「您」的壓力來源。如何入手？可以嘗試從「身體反應」和「情緒反應」兩方面入手。
（1）身體反應
神造人體十分獨特，我們的身體很多時會直接反映出我們的精神狀況，如：長期的壓力會造成失眠或誘發一些非遺傳性免疫系統疾病，就像緊張時，心跳會加速，血壓會飆升，手心會冒汗一樣。所以，我們要學習聆聽身體所發出的聲音，從而「停一停，諗一諗」，察閱一下自己內心的狀態，並嘗試作出調整；若調整不了，鼓勵你與身邊人分享，並尋求協助。
（2）情緒反應
記下你的「心情筆記」，認識你的思考模式和情緒反應。
步驟：
1）以一天作為單位，思考一下「我今天的情緒怎麼樣？有什麼事情發生了？我是否感到開心或平安？為什麼？」等問題，嘗試將每日出現過的情緒（包括正面和負面的），並引起情緒反應的事情和當下的想法都記錄下來；
範例：X 月 X 日
<事件一>
情緒：煩躁
事情：早上上班時港鐵壞車，差點兒遲到
想法：點解成日都壞車，車費又唔係平，返到公司仲要俾人話。
<事件二>
情緒：不開心，好嬲
事情：聽到同事話我態度不好、做錯嘢
想法：係人都會做錯嘢！使唔使咁認真！
2）每星期抽一個時間「思考、探討、分析」過去一週的「心情筆記」：
- 什麼是你最常出現的負面情緒？
- 你的思維模式是怎樣的（自責內疚？攻擊別人？悲觀消極？自動反射 reactive？逃避遺忘？⋯）
- 什麼是你在意的事情（會誘發你的負面情緒的，或給予你壓力、甚至傷害的）？
3）每個月至少花一個時間作個人退修或默想，將過去所認知的消化、沉澱，並作出整理。
裝備二：提升抗壓能力
方法有以下兩種：
- 尋找健康又合適的減壓方法；
- 鍛鍊/加強面對壓力的肌肉（思想訓練）。
有些人的減壓方法是做自己喜歡的事情，如：去旅行、做運動、煲劇、打機、聽歌、躺平等，分散注意力，以達到放鬆心情的效果；有些會喜歡尋求支持，如搵朋友傾訴、吹吹水、吐苦水；有些則喜歡間接或直接發洩出來，如與對方（壓力來源）吵架、大喊大叫、買東西、躲進被窩裏痛哭等，更有些會選擇逃避遺忘，睡一覺，當作什麼事也沒發生，讓時間沖淡一切。
這些方法沒有對錯，但必需注意是否會慢慢帶來不良的習慣和影響：如搵朋友傾訴漸漸變成用酒精麻醉自己，買東西變成購物成癮，食好嘢變成暴飲暴食，煲劇、打機變成網絡成癮，導致生活變得散漫和拖延等等。
筆者認為以上這些以「情緒為主導」的減壓方式短時間內可能湊效，但若多次重複使用，問題仍未得到解決的時候，便應該停下來想想「到底發生了什麼事」，好好尋索一下根源，找出壓力的來源，如：壓力是否因為「自己要求太高」？或是「環境要求太嚴格」？若無法靠自己思考或處理這些問題，鼓勵找到會對你說誠實話的朋友、成熟的門徒或關心你的人，誠懇地詢問他們意見，尋求協助。
《哥林多前書九24-27》
「難道你們不知道，運動場上賽跑的人，大家都跑，卻只有一個人得獎？你們也要存這奪標的心志去跑。每個參加比賽的人，在各方面都有節制。他們這樣做，不過是要得到會朽壞的桂冠，我們卻是要得到不會朽壞的桂冠。因此，我奔跑，不像漫無目標的；我出拳，不像打空氣的。我卻是嚴格操練自己的身體，使身體完全服從，免得我把福音傳了給別人，自己反而被淘汰了。」（新漢語譯本）
「豈不知在賽場上跑的、人人都跑，卻只有一個得着獎賞麼？所以你們要跑到找得着。凡參加運動競賽的，諸事都有節制。他們呢，是要得能朽壞的華冠；我們呢，是要得那不能朽壞的。所以我，我這樣奔跑，不是無定向地；我這樣鬥拳，不是打空氣的。我乃是痛打我的身體，驅使他做奴僕，恐怕我宣傳給別人，自己反成了不中用的！（呂振中譯本）
保羅在經文中提及在場上賽跑的， 首先「要訂立目標」，過程中要有「操練」，而最後能夠幫助我們成功的元素就是聖靈的果子 — 「節制」self-control。要鍛鍊/加強面對壓力的肌肉，學習並操練節制是不可或缺的。
「節制」是學習「忍耐」的必備條件（prerequisite），就像《彼後1:6》中所述：「有了節制，又要加上忍耐」。「忍耐」能幫助我們承受壓力，就像肌肉鍛鍊離不開負重訓練一樣，以循序漸進的方式，讓肌肉在可接受的範圍下被強化。節制的操練包括：情緒、行為和思想，當中最重要的是「思想」（你的思維模式）。
人的「思想」會主導他的「情緒和行為」，如：我認為（覺得）對方不喜歡我，這個想法讓我每次看到對方時便會容易感到「緊張」、「不知所措」和「害怕」等情緒，行為上很自然想和對方抱持一些距離。很多時，我們只會停留在情緒和行為的狀態，並企圖作出改變；然而，若「思想」沒有任何鬆動或轉變，情緒和行為反應就會繼續，即使當刻強行作出（行為上的）改變，也是充滿強迫性，最後，反彈後果（特別是情緒上）會更大、更嚴重。為此，筆者經常分享：要認識你獨有的思想，並在此操練節制，情緒和行為只是你思想的反射，我們真正要轉化、更新、甚至要改變的是我們的思維模式，就像《馬太福音9:16-17》中所講的，若我們的皮袋不換，是不能承載着新的酒。
在「思維模式」的轉化、更新和改變過程中，「節制」扮演了很重要的角色。Mind discispline (mind control) 能幫助我們從一些舊有或扭曲的思想中停下來，選擇不繼續沉溺或沉淪，不再被這些思想操控，從而讓思維空間可以放入更多新的及屬神的想法和價值觀。
書籍推介
小結
情緒是可以駕馭的，面對壓力或挫折時，勇於面對事實，好好認識並裝備自己，你的人生將會更美更精彩！
下一篇，筆者會繼續談論有關「內疚，孤獨，沉悶或過度耗損」等其他內在的戰役。
參考書籍
蔣慧瑜著，《你的態度，決定你的高度》。香港，青源出版社，2009。
林慈翎著，《城堡裏的天使》，范心潔繪。台北，校園書房，2007。
區祥江著，《生命軌迹 — 13 個助人自助的成長關鍵》，增訂版。香港，突破，2008。
畢潔絲著，《不偽裝的勇氣：活出最真的你》。台北，校園書房，2017。
路卡杜著，《愛的撲滿》，林智娟譯。台北，校園書房，2005。
德懷特·卡爾森著，《怒有出路 — 教你掙脫負面情緒》，陳錦榮譯。香港，學生福音團契， 2005。
尼爾·安德生，赫爾· 包辰合著，《重燃盼望 — 克服沮喪，戰勝憂鬱》，王千倖譯，第二版。台北，中國學園傳道會，2007。
Jones, Thomas A. “Mind change: the overcomer’s handbook”, 2nd edition, MA: DPI, 1997.
Ferguson, Gordon. “The power of spiritual thinking”, MA: DPI, 2000.
Dr. Sala, Harold J. “Winning your inner struggles”, Manila: OMF Literature Inc, 1988.
Meyer, Joyce. “Battlefield of the mind: winning the battle in your mind”, NY: FaithWords, 2006.
Laing, Sam. “The Seven people who help you to heaven”, Florida: Illumination Publishers, 2017.