序

當我們閱讀舊約，經常會看到與神立約的子民、亞伯拉罕的後裔 — 以色列、猶大爭戰或與他們為敵的其他族裔或國民，筆者會於未來幾次分階段為大家逐一介紹這些鄰邦列國。今次，筆者會為大家介紹以東人、亞述人和巴珊人。

以東人 Edomites

《申二十三7-8》
「不可憎惡以東人，因為他是你的弟兄。不可憎惡埃及人，因為你曾在他的地上作過寄居的。他們所生的第三代子孫可以入耶和華的會。」（和修）

神藉摩西吩咐以色列人，不可憎惡以東人，因為他是你的弟兄。以東的意思是「紅色」，是以掃之名的意義，也跟他以一碗紅豆湯出賣了長子的名分有關（創二十五 30，三十六 18-19）。以東人就是以掃的後裔，他們侵佔了何利人的西珥山區，為此，以東地區又稱西珥地((參：創三十二 3，三十六 30；民二十四 18))，並在主前十三世紀以前就已建立王國，人民主要是半遊牧民族。

古代的以東地，位於亞拉巴峽谷的兩側，死海東南和南面高原的土地。東側是西珥山脈，北方以撒烈溪與摩押為界，東鄰阿拉伯大沙漠，南鄰米甸。西側是西珥高原，東北接死海的南端，西南與巴蘭曠野為鄰。以東高原高達 5,000 餘呎，多高山和深谷峭壁，有崎嶇荒蕪的沙漠，卻是商旅由埃及經以旬迦別港，希實本，大馬色等貿易的必經之路，也是以東主要的財富來源。由於雨量稀少，只有北部偏西尚稱富庶，有些廣大的牧場，在少量有水的肥沃地區，可種植小麥、葡萄、無花果、石榴、橄欖等。
創世記三十章曾提到，在以色列人出埃及之前，已有一個以東王國（民二十 14、18、20-23，三十三 37，三十四 3），出埃及記十五章的摩西之歌提到「以東的族長」。所謂以東「諸族長」，或許只是一些族落酋長，或者相當於以色列的士師那樣的非王朝領袖。以色列人往應許地時，曾沿著以東的邊地而過（士十一 17-18）。

第一位以色列王掃羅成功擊敗了以東（撒上十四 47），而以東人多益作過掃羅的畜牧長，並殺害了許多祭司（撒上二十一 7，二十二 9、18、22）。主前十世紀初，大衛在鹽谷擊敗以東，殺了許多以東人。大衛隨後在以東全地設立防營，以東人就都歸服他。（撒下八 13-14；代上十八 12）大衛死後，所羅門王繼續向以東施加影響力，他在以旬迦別造船，編制船隊（王上九 26）。猶大王約沙法的船隻曾在以旬迦別遇事（王上二十二 48；代下二十 35-37），之後更與以色列王約蘭（主前 853-841）並以東王聯合攻打摩押王米沙（王下三 9-27）。

以東一直保持獨立，直到猶大王亞瑪謝（主前796-767）在鹽谷殲滅以東大軍，攻入遠在南方的西拉（後稱約帖）（王下十四 7；代下二十五 11-13），將普嫩地區的銅礦落入猶大管轄。猶大王烏西雅（又名亞撒利雅，主前792-740）進而向南方的以拉他伸展其控制力（王下十四 22；代下二十六 1-2）。主前八世紀末，亞哈斯登基時期（主前 735-715），以東擊敗猶大，收復了以拉他（王下十六 6）。從此以後，猶大喪失了對以東的控制。

約主前八世紀，亞述人開始向約但河外進軍。以東就臣服於亞述，並每年獻上貢金。其後，亞述遭巴比倫人擊敗，以東和眾多國家都服於巴比倫的統轄之下（耶利米書二十七章）；漸漸，以東國勢漸衰，無力管治多個城市。之後，亞拉伯團體開始遷入以東人的原居地，古以東最終變成拿巴提人的大本營。

《阿摩司書 一11-12》
上主這樣說：「以東人再三犯罪，我一定要處罰他們。他們不仁不義，用刀劍迫害他們的親族以色列人。他們的暴怒永不停；他們的忿恨永不止息。所以我要火燒提幔的城市，摧毀波斯拉的宮殿。」（現中）

《以賽亞書三十四5-15》
「上主在天上磨快了寶劍；現在他要擊殺他早已判定滅亡的以東人。⋯上主要在波斯拉獻祭，在以東進行大屠殺。人民要像野牛和小牛一樣倒斃；他們的土地染滿了血，遍野覆蓋著脂油。這是上主拯救錫安、向仇敵報復的日子。以東的河流要變成焦油，土壤變成硫磺；全國像燃燒著的焦油，夜以繼日地燃燒，濃煙飛升，永不停息。這塊土地要世世代代荒涼，再也沒有人經過。那地方只有鵜鶦、刺蝟、貓頭鷹，和烏鴉盤踞著。上主要使它空虛渾沌，像在創世以前一樣。沒有王，也沒有長官治理這地。宮殿和城牆都長滿了荊棘、蒺藜，只有野狗和鴕鳥在那裏出沒。⋯貓頭鷹在那裏築巢、下蛋、孵蛋，哺養幼兒。兀鷹成雙成對地飛來，結集在那裏。」（現中）

《以西結書 三十五14》
至高的上主說：「我要使你荒涼。從前我的子民遭難時你怎樣歡呼，現在全世界的人也要照樣因你陷落而歡呼。西珥的山區，是的，整塊以東的土地，都要變成廢墟。那時，人人就知道我是上主。」（現中）

猶大和以東長久不和，主前 586年，耶路撒冷被毀，以東保持中立；先知俄巴底亞強烈譴責以東，指她在巴比倫侵略猶大之時袖手旁觀（俄11-12）。不單如此，以東人還趁機攻擊猶大，將被擄之人交給巴比倫，並且奪取南地至南面多處地方（以西結書三十五章）。有關先知們對以東作出審判神諭，可參：賽十一 14，三十四 5-17，六十三1-6；結二十五12-14，三十二 29；珥三 19；瑪一 2-4。

小結

神本以「仁義、手足之情」為由恩待以東人；然而，他們並未因此而明白神的心腸，學習「原諒、憐憫、接納和包容」等屬神的特質，最後也落入神的忿怒和審判當中。可見「仇恨」和「苦毒」雖然始於他們的先祖以掃和雅各，卻可以世代相傳，禍延萬代。今日，你會否認真看待及處理內心的仇恨和苦毒呢？

亞述人 Assyrian /敘利亞人 Syriacs

亞述是挪亞之孫，閃的次子，他最初的領土是亞述帝國的發源地，位於兩河流域的北部。該地是高原，冬季多雨而寒，夏則暑熱，北方有大小札布河兩大支流，故水源充足，農牧皆宜，盛產牛羊馬，各樣水果和穀物，產量豐富。

亞述這個詞的拉丁名稱的來源便是阿舒爾（Ashur），亞述人主神的名稱。亞述人又稱敘利亞人（Syriacs），屬閃族人的後裔，秉性殘暴，紀律嚴明，精於貿易。亞述國擁有四千年的悠久歷史，在古代，他們使用亞述方言（亞卡德語），後來則改用亞蘭文，主前八世紀末，亞述逐步強大，先後征服了小亞細亞、敘利亞、腓尼基、巴勒斯坦、巴比倫和埃及等地。國都定於尼尼微，在兩河流域古代歷史上頻繁活動時間前後約有二千年。

亞述對人類最大的貢獻就是「戰爭」，他們是軍國主義的始作俑者。除了強勁的戰車兵團，也發明了騎兵，使古代戰爭有劃時代的進步。歷史上有名的暴君，亞述君王阿述納西帕二世的碑刻銘文，講述到他對美索不達米亞和敘利亞的洗劫：「我用敵人的屍體堆滿了山谷，直達頂峰；我砍去他們的頭顱，用來妝飾城牆。我把他們的房屋付之一炬，我把他們的皮剝下來，包住城門映牆；我把人活活砌在牆裡，我把人用木樁釘在牆上，並且斬首。」

約在主前 800 年，亞述王亞大得尼拉力三世（主前 810-782）宣稱征服了這些西方各邦，並且向他們征收貢金；提革拉毘列色三世時（主前 745-727），他收復了往日的領土，並往外擴張，曾進軍敘利亞和以色列。主前 722 年，北國以色列被撒縵以色五世和他的兒子撒珥根二世所滅，其居民被擄去；從此猶大國就不斷受到亞述的威脅。

主前 714年，西拿基立王攻克了猶大諸城，南國幾乎覆亡，但在圍攻耶路撒冷時卻大敗，猶大國才得以續存。主前 671年，亞述征服埃及，兩年後埃及叛變，以撒哈頓王再出征，但死於途中。主前 614年，巴比倫和瑪代聯軍攻克了亞述諸城，並於主前 612年攻陷首都尼尼微大城，亞述的殘兵逃到哈蘭地，並試圖請埃及援救，但仍徒勞無功，亞述帝國就在數年之間全部覆亡。

《以賽亞書 10:5-6》
上主說：「我用亞述作棍子責打惹我發怒的人。我差亞述去攻擊無法無天的國家，就是那些惹我生氣的人民。我差他們去搶劫擄掠，去踐踏那些人民，像踐踏街道上的塵土。」（現中）

神用亞述去攻擊以色列人、祂的子民（賽十5-11）。主前733年，亞蘭王利汛和以色列王比加上來攻打耶路撒冷，猶大王亞哈斯求亞述王提革拉毘列色，請他去攻打大馬色，以解圍困，亞述王就攻取了大馬色殺了利汛，把居民擄到吉珥。（王下 16:7）以色列王何細亞年間（主前 730年），亞述王上來攻擊他，何細亞就服事他，給他進貢；後來何細亞背叛，投靠埃及王，亞述王知道了，就把他鎖禁，囚在監裡。亞述王上來攻擊以色列遍地，上到撒瑪利亞，圍困三年，於主前 722 才攻取了撒瑪利亞，將以色列人擄到亞述，把他們安置在哈臘、歌散的哈博河邊，並瑪代人的城邑。（王下十七3-6，王下十八9-11）

猶大王希西家倚靠耶和華，他不肯事奉亞述王；希西家十四年，亞述王西拿基立上來攻打猶大的一切堅固城，將城攻取，希西家差人往拉吉去見亞述王，亞述王罰猶大王銀子三十他連得，卻仍從拉吉派大軍攻打耶路撒冷（主前 704年）。希西家求告耶和華，當夜耶和華的使者出去，在亞述營中殺了十八萬五千人，亞述王西拿基立次日就拔營回去，住在尼尼微，不久被他的兩個兒子所殺，他的另一個兒子以撒哈頓接續他作王。（王下十八13-十九35；代下三十二1-22；以賽亞書三十六至三十七章）

《以賽亞書 十12、15》
但是主說：「我在錫安山和耶路撒冷的工作完畢以後，我要懲罰亞述王的誇張和驕傲。」

但是上主說：「難道斧頭會比使用斧頭的人偉大嗎？難道鋸子會比使用鋸子的人重要嗎？棍子不能把人舉起，人卻能使用棍子。」（現中）

然而，神也懲罰亞述王的驕傲自大（賽十12-17、26-27）。由於被內部的紛爭和離散傷了元氣，亞述帝國遂於主前七世紀晚期開始瓦解。主前 612年，經過三個月的艱苦圍城，亞述都城最終落入巴比倫國王那波勃來薩手中；然而只一代人的光景，命運之輪又再次轉動，輪到波斯人上場了。他們由「至高無上的國王」居魯士率領，推翻了巴比倫，將新帝國的疆界推至小亞細亞海岸。自此，亞述人的強盛歷史也逐漸落下了帷幕。有關神藉先知對亞述的審判神諭，可參那鴻書一章至三章和西番雅書二13-15。

巴珊人（Bashan）

巴珊（Bashan），地名原意是「貧瘠之地」、「他們的恥辱」、「多產」和「沉睡者」。其地理位置位於約旦河東、基列以北的地帶，北至黑門山。((巴珊位於加利利湖及呼烈湖以東，迄至沙漠之間的地區，但準確之疆界無從劃定，大約北界起自黑門山南麓，及大馬色以南約 24 公里，南界則至雅木河之南的基列山麓，南北長約70至90公里，東西寬約 110 公里左右，區內包括雅木河以南的哈倭特睚珥，基列的拉末、以得來，雅木河以北有基述和瑪迦兩個小國，哥蘭，亞斯他錄及其亞珥歌伯的六十座城。參：聖光地理資訊網， https://biblegeography.holylight.org.tw/index/condensedbible_detail?id=488&top=0032-1))其土地肥沃，橡樹更為出名（賽二13；結二十七5-6；亞十一2）；多草場，盛產牛羊牲畜（申三十二14；詩二十二12；耶五十19；結三十九18；摩四1）。

《申命記 3:14》
「瑪拿西的子孫睚珥佔領了亞珥歌伯全境，直到基述人和瑪迦人的邊界，就按自己的名字稱這些地，就是巴珊，為哈倭特‧睚珥，直到今日。」（和修）

當以色列人進迦南地的時候，巴珊的統治者是亞摩利王噩（書九10），定都於亞斯他錄；巴珊王噩率領眾軍民頑抗，盡被殲滅（民二十一33-35；申三4-7）。分地的时候，此地給了瑪拿西半支派（申三13-14；書十三29-31），瑪拿西人稱巴珊為哈倭特·睚珥（意即睚珥之鄉，申三14）。舊約詩篇一百三十五篇十至十一節和一百三十六篇二十節也記錄耶和華顧念以色列人，戰勝巴珊王噩一事。

自此之後，巴珊地是大衛和所羅門統治疆土一部分，屬於後者劃分的第六個行政區域內（王上四13）。在南北國分裂的時代，耶和華令亞蘭王哈薛擊敗北國以色列王耶戶，使約但河以東、從靠近亞嫩河的亞羅珥起，至基列和巴珊之地，都備受蹂躪（王下十32-33）。這地曾經在以色列人與敘利亞人爭戰時失落，但後來由耶羅波安二世收復（王下十四23-25），只是不久又被亞述王提革拉毘列色三世奪去（王下十五29）。此後，巴珊相繼成為亞述、巴比倫、波斯帝國的一部分。由於巴珊地谷果豐裕，乃是羅馬帝國稱霸時的糧倉之一（那時，巴珊被稱為「戈蘭」，即「高盧人的地方」）。耶穌在世時，這地區是由羅馬皇帝任命的希律家族管轄。

《以賽亞書 二11-13》
「日子將到，人的驕傲要被制止，人的自大要破滅；只有上主受尊崇。那一天，上主─萬軍的統帥要貶低有權勢、驕傲自大的人。他要剷除黎巴嫩高聳的香柏樹，毀滅巴珊的橡樹。」（現中）

《阿摩司書四1-3》
「撒馬利亞的婦女啊，要聽我的話！你們胖得像巴珊的母牛。你們欺負弱者，壓迫窮人，支使丈夫倒酒給你們喝！至高的上主指著自己的聖名發誓說：「那日子一定要來，有人會用鉤子把你們鉤出去，正像魚被鉤住了。你們會一個個被拖到最靠近的一個城牆缺口，被扔出城外。」上主這樣宣佈了。」（現中）

《那鴻書一4》
「他斥責海，海就枯乾；他使江河乾涸。他使巴珊地萎縮，迦密山焦黃，黎巴嫩的花朵凋謝。」（現中）

《以賽亞書 三十三9》
「土地荒蕪；黎巴嫩的森林枯乾；沙崙的山谷荒涼；巴珊和迦密山的樹葉都掉光。」（現中）

先知用巴珊的母牛及肥畜比喻惡人的力大與貪婪（詩二十二12；結三十九18），斥責他們只求自己安舒的生活，奢華宴樂，悠閑懶惰，恣意欺壓貧窮缺乏之人，不勞而獲 ；當主的日子快到了，她們必被人用鈎子鈎去，據說在亞述的紀念碑上所描繪的俘虜們，乃是用鈎子鈎住她們的嘴拖着走的，可能這是對被擄之人的刑罰。先知更描繪耶和華的忿怒，足以把巴珊的樹林衰殘。

總結

從認識這些鄰邦列國當中，我們不難看到耶和華神的性情 — 不喜悅人的驕傲、貪婪、不憐憫、行殘害暴虐的事⋯，其結局就如罪的果實般帶來死亡和毁滅。神說：「伸冤在我，我必報應」（羅十二19）。今日，我們得到了這份救恩，也活在這份恩典當中，我們是否仍然繼續努力認識神、學習祂的性情，好讓更多的人能藉着我們的生命得以認識神、歸向祂。

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